到了8月12日这天，王婆煮了两个鸡蛋给宋鹊吃，就当做是过生日了。一个月前，北平出了战事，宋褚仁只给家里捎了信，说是年底恐怕回不来了，信中附了些银两，叮嘱家里人要注意安全。信是赵鸪若收的，她之前已经听到些消息了，日本人攻击了平津，这儿也是迟早的，但赵鸪若没有逃离济南的打算，在祸事来临前，先过着一天是一天，哪怕是到了最后，这里也是她赵鸪若的家，所以她也没把信的事讲给宋鹊听，依旧是照过平常的日子，只是私下里和王婆屯了不少的东西——大米，针线什么的，还在柴房里又挖了个小地窖——这些事宋鹊是不知的，他年前就在城门边上搭了一个学堂，城里有人家送小孩去读书的，城外也有，所以宋鹊早出晚归，就没有察觉到家里发生的变化。
卢沟桥事变宋鹊是知道的，传到这儿的时候，宋鹊一下子把记忆拉回了九年前的夏天，宋鹊还记得清清楚楚，漫天血色的黄沙在哭吼，印象中，日本人盘踞在这里已经很久了，宋鹊一次上街时曾要把手里的石子砸向街边的日本兵，但被父亲拦住了，宋褚仁是个读过书的高高瘦瘦的男人，他的性子是温润但又刚毅的，宋鹊被父亲包住手掌，石子在手心里咯出了红印，就这样被宋褚仁一路拉着出了城，回了家。宋鹊记得他的父亲在路上只同他说了一句话，要他好好读书，要他强身健体，要他长大后保护国家。
于是宋鹊后来就去开学堂了，赵鸪若很支持他，也帮忙游说着让邻居也送孩子去读书，遇见家里贫困的，宋鹊也没要学费，学堂原本是个煎饼摊，只有几块木板上面搭着油布，摊主没要宋鹊的钱，只说反正我年后就要去别地儿了，这几块板子送你也成。于是宋鹊和母亲将棚子又向外扩了点，固了固板子，大概是能容下十七八个学生的。
宋鹊才16岁，所以多得是人不信这位宋老师的，邻居们倒是称赞宋鹊的学识，只不过觉得读书哪有攒力气重要，要不是赵鸪若挨家挨户的上门请，邻居们也是不愿送孩子去读书的，后来城里的人瞧见宋鹊确实教的有模有样，讲的话是他们绞尽脑汁也说不出的，于是又都蜂拥地把孩子送上门，这下宋鹊更忙了——因为学堂地不够，所以分成了上下两班，早上教一拨，下午教另一拨。
生日这天宋鹊下学晚，到了家只吃了两个鸡蛋就去隔院了，王婆和赵鸪若待在里屋，有一搭没一搭的聊天。宋鹊来到樱桃树下，神色温柔地对着樱桃树说：“小樱桃今天要给我什么惊喜呢？”
“咯咯～”樱桃树发出来清脆悦耳的笑声，接着说：“你可千万不要被吓到呀，我也不是故意的。”话音刚落，宋鹊就看见树后探出了一个人，准确的说是一个男孩，面颊泛红，眼光流波，肩头瘦削，身上仅裹着一张红毛毯，赤臂裸足，露出的肌肤白皙透粉，真真的像一颗莹润的红樱桃。
宋鹊看得惊了，反应过来后才发现自己下身竟然有抬头的趋势，小樱桃见宋鹊不说话，还以为吓着他了，脸色露怯忙躲起来：“对不起，我今天是第一次化成人，也不知道是不是很丑吓着你了。”
宋鹊缓过神来，连忙道歉，小樱桃才又慢慢地探出头来看着宋鹊：“那我可以出来了吗？”
宋鹊伸手示意可以，小樱桃就小步地跳着来到宋鹊跟前，上身靠向宋鹊，甜甜地说道：“生日快乐呀宋鹊。”
小樱桃凑得太近了些，宋鹊闻到了小樱桃身上的果香，一点也不清新，反倒是热得浓郁，从那细嫩的皮rou里冒出来，喷得宋鹊周身发热，下身又要隐隐抬头了。
宋鹊忙扶开小樱桃，手掌碰到小樱桃的肩膀时，身体不住地抖了一下，好不容易稳下来后，才开口说谢谢，接着便要借口说去看看那个带回家的小女孩。
宋鹊抽身要走，小樱桃忙拉住他：“你别怕，我会保护好她的，没人会发现，你没来得及送食物的时候，我都有送的。”宋鹊知道小樱桃一直在帮他照顾小女孩，每天都用障眼法藏住女孩，宋鹊之前也看不到，后来小樱桃就破了宋鹊的障眼，小女孩成为了只有宋鹊和小樱桃才能看见的秘密。
宋鹊当然知道这些，可是现在他起了旖旎的心思，是不想再待在这里了，更何况这只樱桃Jing还拉着的手，细腻的触感在此刻尤为清晰，情热一chao接一chao，宋鹊有些难捱。走既无法走，宋鹊只好开口转移注意力：“多谢你的帮助了。”正愁着还要讲些什么时，宋鹊突然想到什么似的问小樱桃：“那你有名字吗？”倘若没有，我可以帮你取一个——宋鹊心里想着，小樱桃开心地回答道：“有呀！叫兰舟！宋鹊我叫兰舟！”
宋鹊被兰舟的欢欣包裹着，连带语调也上扬起来：“是个好名字，你自己取的么？”
“算也不算吧，”兰舟歪着头，天真地望着宋鹊：“满城烟水月微茫，人倚兰舟唱……美人笑道，莲花相似，情短藕丝长。你以前在我面前念这首元曲时，说这是歌颂男女恋情的，我觉得真好，便给自己取了兰舟这个名字。”
宋鹊听着小樱桃的话回想起了以前的种种，自己时常在兰舟面前读诗谈学，没想到他倒全记在心里了，于是开口称赞道：“你倒是聪颖，