南城门外护城河边，起起落落排着一片民宅，正是在七月七这天，这里的宋家生了一个小男孩。
宋当家的前几日就请了邻里来家里帮着拾掇办酒席了，所以孩子一落地，屋外边的鞭炮就开始噼里啪啦的响起来了，妇人大汉们也都开始摆桌起火烧菜了，宋当家脸上喜得眼睛都瞧不见了，在台阶下焦急地踱步，就等着喜婆一声令下，喊自己进去抱抱儿子呢，这时在旁边蹲着洗菜的罗大婶开口恭喜他了：“好小子！”罗大婶笑得爽快，“这震天响的炸子都盖不住他的哭声哩，将来肯定是个有大力气的好伙子。”
“哈哈哈，谢罗婶子的吉言了，”宋褚仁是个高高瘦瘦的汉子，以前家里还有些富裕时，曾在私塾里上过几年学，后来时局动乱，私塾没了，城里也不安宁，于是宋褚仁跟着父母搬到南门外，买了他的教书先生的宅子，再花了些银两修缮了一下，便就是现在还住着的这屋了，宋褚仁笑得开心，继续同罗大婶说道：“力气大我也没多的田给他种了，希望他还是个会读书的苗子。”
“诶！宋当家的，来吧，看看你的媳妇，还有你的大胖小子！”喜婆打开半边的房门，一边向宋褚仁招手，一边抬腿向外走出，然后把用红纸染了色的糯米耙分给在房外忙活着的邻里们，宋褚仁进屋看到媳妇脸色惨白的躺在床榻上，眼睛不由得一涩，忙上前去想抱抱她，但又怕自己没个轻重，反伤了媳妇，于是就顺势跪伏在床沿边，轻轻地捋开媳妇脸上被汗水黏住的头发，轻声说道：“媳妇你受累了。”赵鸪若看着眼前的男人，眼泪不禁地流了下来，抬手抚了一下宋褚仁的脸，轻声的说道：“你去抱抱孩子吧，抱到我跟前来。”宋褚仁应了一声，起身就从王婆手里接过红布包着的小婴儿，王婆在宋老爷子年轻时就跟着宋家了，宋老爷子不在后宋褚仁和赵鸪若是把王婆当做母亲看待的，王婆抱着婴儿，小心地交给宋褚仁，婴儿头上的血污还没清洗，可宋褚仁怎么看怎么觉得他的儿子模样真真是俊俏，瞧着瞧着，这先前没能掉下的眼泪此时是再也藏不住了，“你瞧，长得比他老子都好看，像他娘一样。”宋褚仁哭着把婴儿放在赵鸪若面前，一声一声抽嗒嗒的，倒把赵鸪若逗笑了：“哭什么呢，我先前受罪时都没哭呢，”她又抬手擦去宋褚仁的眼泪：“咱给他取个名儿吧，你读的书比我多些，你来取。”宋褚仁忙止住抽泣，连忙说：“今儿正好是七月初七，是天上牛郎织女相会的日子，你是织女我是牛郎，这孩子就是咱的鹊桥，不如就叫宋鹊吧。”“真好，这个名字真好听。对了，”赵鸪若从枕头底下的荷包里抖出一颗种子，拿给了宋褚仁：“这是樱桃种子，我爹从烟台那儿带给我的，你去把它种在院子里，当是我们儿子的挡灾物，以后种子长大了，还可以吃到樱桃呢。”宋褚仁忙接过种子，再低声同他们的儿子讲了几句话后，便带上门出去了。
来到院子里，邻里们都大声祝贺宋褚仁，宋褚仁连连道谢，忙说着自己的媳妇要自己把手里的种子给种了，大家便又笑着让他赶紧把媳妇交代的事做了别耽误，于是宋褚仁再次拱手道谢后转身进了旁边的隔院。当初教书先生的宅子就只一个四四方方的构造，从南边的大门进，这正对着的就是一间大通室，是主人家睡觉待客的地方，东西两边各有两个厢房，西边的靠里那间是柴房，用来生火做饭，其余的都被拿来藏书了，这宅子被宋家买下来后，书也留给了宋家，宋老爷子又打通了东边的墙，临着护城河又建了一个四四方方的小院子，书也全被搬到隔院去，宋褚仁后来就是在隔院又稀稀疏疏的学了一段时间，直到老爷子去世，家里买的几亩地也该有人松土后，宋褚仁就极少再进旁边的院子了。
宋褚仁握着樱桃种子来到隔院中间的空地上，用铲子铲出了一个小坑就把种子扔进去了，其实他也不懂该怎么种，更何况一颗种子能不能成活？正所谓“无心插柳柳成荫”，说不定随手种的还能长成一棵树呢，就这样，这樱桃树的种子就算是种下了。
转眼间，小宋鹊已经四岁了，宋褚仁平时就在隔院里教宋鹊识字，过后就留下宋鹊一人在书房里自己看书玩耍，所以四岁的小宋鹊咬文吐字已经是同龄人中的佼佼者了，连带着心思都比别家小孩清晰得多，他一直有听过母亲提起院里那棵小樱桃树的由来，说是和他同天生的，是能为他引福避祸的，因此小宋鹊对小樱桃树就格外关心，便也没有把他遇到的事说给父母听。
宋鹊从几个月前就能感知到小樱桃树的“生命”了，每当他踱步在小樱桃树边时，总能感觉到小樱桃树里有什么东西在汩汩流淌，他伸出手指轻轻抚摸那细嫩的枝干，从指端处传来的轻微的跳动让他惊奇不已，他没有把这个惊喜分享给家里人，依然只是每天来看看小樱桃树，然后便又去书房里看书了。
三年过去了，宋鹊已经七岁了，个子窜高了许多，书也读了许多，就连樱桃树也开花，结出第一个果子了，早上赵母把新结的果子摘下来，一家四口吃着还带着晨露的红果子，商量着趁天还不热赶紧去地里把苞谷掰几个回来煮着吃了，宋鹊的心思却不在家人的谈话上，满脑子都是口里香甜的樱桃果子，和院子里