“老爷，凡尘虽然武功不输于阿道，而且也算得上……自家人，但是他毕竟来历不明，让他跟在老爷身边，怕是不妥吧？”此时钱叔听主子说想要凡尘做贴身侍卫，虽不好直接反驳，语气中的顾虑却十分明显。
林北涯与凡尘到底如何相识，夏侯桐并不很清楚，他只听说林北涯救过凡尘，还曾为他摆平了人命官司，许是出于报恩的想法，凡尘就这样留在了林北涯身边。
表面看，凡尘亦不过是林北涯的男宠，但是明眼人都看得出，林北涯待他与之前的那些人截然不同。自从有了凡尘，林北涯再不曾流连青楼ji馆，也再不曾对别的男人多看一眼，他说，此生身边能有凡尘相伴，足矣。起初大家都觉得，凡尘容颜绝世，之前那些人加起来也不及他一分，所以五公子才会为他神魂颠倒，但也不过是一时新鲜。
可如今一年过去，当初的豐流公子竟真的收心养性，一心一意对着身边那人。大家这才不得不承认，看来五公子对凡尘是动了真心。就连六王爷和六王妃似也无可奈何。
唯一让大家心存疑虑的，是凡尘的身世来历。
凡尘说自己从小父母双亡，是师父抚养他长大，教他武功，可他从不说师父的名讳也就罢了，就连偶尔提到，语气中也全无半分作弟子该有的尊敬，反而会流露出一丝怨恨，这就不免令人生疑。
实际上，凡尘也并不似众人想象中那么神秘，江湖上像他这样的少年人很多，独自一人浪迹天涯，谁又管你出身何地父母何人，只是在京城腹地，官宦之家，才会看重这些。
不过这里别人不清楚凡尘的来历，夏侯桐却自有想法。
夏侯桐曾在王府东跨院看到过林北涯和凡尘一起练武，当时凡尘手中使一条六尺来长、通体黝黑发亮的软鞭，如乌龙一般上下飞舞。正是这条软鞭，让夏侯桐蓦然想到了一个人，近而对凡尘的来历猜到了些许。
那人名叫蒋力，在江湖上素有“神鞭”之称。
夏侯桐并不认识神鞭蒋力，不过他曾救过一个叫马尚东的人，此人和蒋力是结拜兄弟，关系十分密切。从马尚东那里，夏侯桐知道了蒋力的一些事情，比如此人性格暴戾，好娈童，其门下弟子均长相俊美，大都是自小被他或骗或拐来的孩子。虽然蒋力在江湖上名声不好，但他在教习弟子武功方面倒肯尽心竭力，且弟子年满十八岁后便放他们自由闯荡。因为那种令人不齿的关系，从蒋力门下出来的少年几乎都不肯说明师承何处。
久不在江湖走动，夏侯桐对江湖上的事情也不甚在意，听过了便抛在脑后。现在想来，凡尘的师父很可能就是神鞭蒋力。只是让夏侯桐略有不解的是，凡尘手中的软鞭依稀便是蒋力的那条由天山乌蚕丝打造的乌蚕鞭。习武之人对兵器看得甚重，蒋力为什么会把自己的乌蚕鞭给了他人？是因为对凡尘特别宠爱还是有别的原因？
尽管尚有疑问，夏侯桐对此并不在意，甚至凡尘这个人究竟来历如何，他也不是十分在意，他想要凡尘来顶替阿道做自己的贴身侍卫，只因为他作为旁观者，发现凡尘对林北涯也动了真性情，对于这一点，他相信自己绝没有看走眼。
所以他对钱叔道：“老钱，凡尘到底是何来历并不重要，重要的是他对五儿是真心相待，五儿与我情同父子，就算爱屋及乌，他也必会竭力护我。”
主子如此言之凿凿，钱叔不便再有异议，不过他又提出了另外一个问题，“老爷既说此人可信，那便无妨。只是此前阿道一直住在府中，晚间也不离老爷左右，换成凡尘，就算他肯，五公子……会肯吗？”谁不知道林北涯与凡尘白日比肩同行，夜里同榻而眠，几乎形影不离，他怎么舍得让凡尘住到别处。
夏侯桐微微点头，“唔，这倒也是，不过老夫要凡尘过来也只是一时的权宜之计，毕竟再去找一个如阿道那般合适之人非一朝一夕之事，但眼下老夫身边又不能没人，情势所迫，五儿他该当明白，不会不答应。等我身边再找到合适的人手，自然会把人还给他。”
“老爷说的是。”
“这事就先这么定了，你待会儿便亲自去趟六王府。”
“小人遵命。”
挥挥手，让钱总管退下，夏侯桐在书案前坐下，以手支额，不知在想些什么，良久，他拿过一张信笺，一边思索，一边提笔在上面写着什么……
门口脚步声响，小丫头在帘子外面轻声回禀，“老爷，药煎好了。”
“送进来罢。”
门帘掀起，小丫头端了托盘进来，轻手轻脚将一只彩釉细瓷碗放在了案上，又躬身退出。
屋子里浮起淡淡的药香。
六王府东跨院的后花园里种了很多丁香和四季海棠，此时丁香花期刚过，空气中似乎还能闻到那清新馥郁的花香，中间那棵最大的海棠树下，正席地坐着两个人，一人背靠着树干，用手拾了落在地上的海棠果去打那树上的花，每打一下，都有一朵粉红色的花落下来，他身上那件玉色的衣衫上已是乱红点点，煞是好看；另外一人压根就不肯好好坐着，而是头枕在坐着那人的腿