章法，加上纵跃闪躲的策影也增加了稳坐其上的难度，胡彦之难以自保遑论反
击，只能抱紧马颈，举臂遮护天灵盖等要害。麻雀尖喙纵无金铁之利，划破衣衫
肌肤绰绰有余，转眼兄弟俩已满身狼藉，加创犹在群鳄之上。
要命的还在后头。
错过下马分道的时机，惊怒交迸的策影负着老胡，一路引着疯狂扑落的各种
禽鸟，驰速不减反增，就这么一头扎进了众人的视线里。
比起马背上浴血散发的狂汉、扑簌而落的黑压压鸟群，体型大如妖怪、吼声
强胜虎豹，炽目烈鬃的亮黑巨马毋宁才是真正意义上的怪物。
「妈呀！妖……妖怪啊！」
「妖怪吃人啦！」
「快、快逃啊！」
惊呼声此起彼落，对鸟击狂怒已极的策影罕见地不顾週遭，踹飞箩筐、踢倒
棚柱，伤人不过是迟早的问题而已。
胡彦之听得呼天抢地的人声，才知不妙；沉臂抬眼，赫见一名男童坐地瞠目，
骇得连声音都发不出，携童的少妇倒卧一旁，死活不知，揪紧马鬃一扯：
「……不可！」
策影咆哮着人立起来，胡彦之无镫无缰，猛被甩落，顺势着地一滚，将男童
抢了开去。攘臂挥散尘沙，但见道上人群四散，豚羊惊狂，莫名的惊惧涌上心头，
身子难以自制地颤抖着；鸟群像是遭遇了什么恐怖的天敌，受到极度的惊怖催迫，
不由自主朝反方向逃离，不辨前路，至死方休，恍若自杀攻击——
眼前所见，如一帧劝世用的佛图地狱变，青年见过江湖仇杀，见过战阵兵祸，
见过满山满谷饿鬼般的流民集结，却都不如此际惊心动魄。
而在这幅歪斜扭曲的画作中，只一人在半塌的茶棚底下端坐如恆，正常得无
比反常。
强烈的惊惧，令胡彦之难以凝眸。那人的形容衣着并非看不清，而是所有须
经心神透析的意象、意义，乃至意念等，全被铺天盖地的恐怖感揉碎，无法运作，
便见了什么，也等若什么都没见。
胡彦之辨不出他的模样，只记得那桿插满各式童玩的草扎，依稀还搁在那人
脚边。
（是……是他！那……那货郎……）
那人似随手取了张纸面，捏着竹棍儿一遮脸，胡彦之压力大减，余光里其轮
廓似乎清楚些个，然而每一凝目，莫名的恐怖感又将他攫住，什么也认不清，什
么都留不住。
老胡想起幼年上真鹄山时，每一个凝着漆黑的窗櫺外或衣柜里的夜晚——你
知道里头有着什么，甚至期待里头有什么；强迫自己睁眼等待什么出现，以便在
真有什么的一霎间求得解脱……
耿照同他说过的，面对灰袍人的那种恐惧无力，应约如是。
即以小耿的描述，胡彦之亦知两者间有所不同。灰袍人能任意限制他人行动，
令内功外功俱都失效，这人却是唤醒包括飞禽走兽在内，一切活物内中最深层的
恐惧；非是什么实存的恐怖形体，可以对抗、可以遗忘、可以延伸消解，乃至说
服自己勇于面对，而是纯然的恐惧自身。
惊惧既不知所以，又何能不惧？
凉彻的液感滑过他发冷的面庞，隔着粗製滥造的哭丧纸面，那人发出意义不
明的声响。胡彦之意识到是笑声。
「……你的马，很厉害啊。」
他试图辨别或记忆那人的声音。然而，经无数高人调教、涉诸般奇淫机巧，
胡彦之恃以闯荡无往不利的见闻智性，此际便如一隻咬死的机关，丝毫不起作用。
「不愧是来自天镜原的异种，或可迷惑，却难驯服。」
胡彦之灵光乍现，明白在这不知何以、范畴几何的恐怖境域里，策影是除那
人之外，唯一不受惊惧所攫的存在。那人的手段或能教策影狂怒失据，却无法如
压制自己那般，完全控制住紫龙神驹。
「策影……走！」
胡彦之不确定自己有无出声，或仅于心底吶喊，但原本旁若无人、发狂般与
鸟扑搏斗的巨大蹄兽突然安静下来，染血厚鬃耷黏着皮毛，缎一般的乌亮光泽起
伏惊人，益衬出龙蟠也似的虬结肌肉，比交股麻绳还粗的血筋一跳一跳的，带着
狰狞迫人的强旺生命力。
策影甩了甩脑袋，彷佛在清醒的一霎间，忽明白敌之所在，粗息虎虎地转向
那人，还欲迈步，前腿却不由微屈，颤抖的雄躯持续拉锯着体力与意志，汗血迸
如雨下。
（不行！这厮……非是我等所能抗颉……走！）
紫龙驹顽强昂颈，身